LET'S GO NETS!

Last thursday, a whole French gang led by Vincent made an evening trip to New Jersey to watch an NBA playoff basketball game: New Jersey Nets vs Miami Heat!

I didn't really know what to expect as my knowledge of American basketball is limited to the old days when I used to play NBA Jam on my Sega Megadrive.

Actually it was quite a show!
The Continental arena where the game is hosted is huge, but I think everyone gets a good view.
When the game begins, half of the spectators are still outside, because the show is not very interesting yet.

Actually you have to be there to understand it's more than a game: people come to watch a show!

• There's the mascot "Sly", which runs on the field every time it can, showing signs that say "Make some noise", "Louder", "Let's go nets" etc... It's also a good dunker: at half time, people installed a trampoline so tha Sly could show off at a slam dunk contest! I couldn't believe it! Imagine this human size dog/wolf, running all along the field with a ball, jumping, making a front flip and then dunking the ball in the baslet!!
• There are the video screens, playing only the local team replays
• There's the music, encouraging and fast when the Nets have the ball, discouraging when Miami have the ball. You also have to scream "De-fense" in this case!
• There are the cheerleaders, also coming at every time out...
• There are acrobatics and break dancers...
• There's this local music star self called the hip hop violonist
• And yeah of course, there's the players: stars like Jason Kidd, and the 365lb Shaquille O'Neal!

Actually all of these make the show very enjoyable!

We also got Nets t-shirts and balloons that you hit together to make noise ;-)

Sometimes you're so much taken inside the show that you don't really realize the game has started again!

The game was very tight, with the Nets pushing the Heat in two overtime periods.
So the result of the game: the nets finally lost. But it's not very important. What is essential is that everyone had fun and enjoyed the evening. Crazy concept??

LET'S GO NETS 

a cheerleader 

a cheerleader 

Jason Kidd

Shaq 

Shaq (160kg, 2.13m) 

Shaq and Wade 

A picture from this game 

Repos repos

Maybe the last post in French for a while... It should be back to English soon, don't worry...

We repos donc, assez calme. Faut dire que j'étais bien fatigué de ma semaine, couché un peu trop tard tous les soirs...
Donc j'ai fait une nuit de 15h vendredi soir (de 18h dès le retour du boulot à 9h). J'avoue que je ne sais pas si j'avais déjà autant dormi avant ;-) Ah ca fait du bien!!!

Samedi soir, Laurent a invité quelques amis à une degustation vin+fromage+saucisson. Ca fait une drôle d'impression, moi qui ne suis pourtant un grand fan de ces aliments, j'ai vraiment bien aimé. Ca va me faire un choc quand je vais rentrer en France je crois! Du coup c'était l'occaz de découvrir son nouvel appart, extrême Est d'Alphabet City, un certain air de spanish Harlem... Ca change du loft de Tribeca... Pas mal d'espace mais perso je regrette le loft, qui était une collocation c'est vrai...

Ce soir, j'ai découvert qu'il y avait une réelle communauté de bloggers francophones aux US, et qu'ils organisent une rencontre à New York le 28mai. Dommage, ca sera sans nous car on a déjà prévu le WE à Montréal. En effet c'est Memorial Day, donc le premier WE de 3 jour de l'année en fait!
French blogger meetings

Au fait demain, c'est déjà une nouvelle édition des French Tuesdays! Bah j'irai pas cette fois je crois...

Yet another Climbing post

Practice makes perfect??
At least practice rewards!
I climbed my first 5.11a on thursday!
I know it only means 6b+/6c on a european grade, but the East coast if famous for its very hard appreciation of the American scale. Can we then consider this a regular 7a? I wish so...
It least the V2 is can now repeat is a 5.11c, so this is even closer to 7a!

Urban climbing

Comme souvent les Jeudi soir, demain c'est le jour de l'escalade urbaine version indoor, c'est à dire en plein coeur de New York, dans une salle, qu'il neige ou qu'il vente...

Destination MPHC, le club de gym qui monte, comme ils disent. Comme à Manhattan tout est serré à cause du manque de place, MPHC et ExtraVertical, les 2 "meilleures" salles de New York (les Chelsea piers ne comptent pas car 50$ la soirée c'est hors concours...) sont de taille très réduites, mais les grimpeurs et l'esprit sont là.
Donc c'est tjrs sympa, surtout que je commence à connaître un peu du monde et que le covoiturage pour les We aux Gunks commence à s'organiser.
Les cotations sont tjrs aussi difficiles. Comme pour tout, il faut s'adapter à l'échelle américaine ici. Donc les 5.10 ca commence à devenir bien difficile, et les V2 en bloc c'est aussi du très sérieux.

Voili voilà, donc demain soir je vais encore bien me faire mal aux bras, espérons qu'il ne fasse pas trop chaud ;-). On était très près du record historique pour la saison aujourdhui, la clim est à fond dans le métro...

Ah... J'oubliais, je viens d'acheter mon billet d'avion: je rentre en France du 15 au 25 Juillet, en espérant que l'avion n'ait pas de retard pour le mariage de K&B...

Météo du jour...

Aujourdhui, c'est quasiment les records de chaleur, on approche tout doucement des 30°C... :-)
Par contre, pour la première fois, je constate qu'on a un beau nuage de pollution, bien visible sur la 3eme avenue... :-(

Neige en France, Chaleur torride à New York

Bon, je commence, ca va vous surprendre mais pour quelque temps je pense que les posts vont être en Français.
La nouvelle de la semaine dernière et l'explication du changement de langue, c'est qu'Elise est partie en tounée mondiale pour 2 semaine, c'est à dire un congrès en Afrique du Sud avec un passage par la France (quand on a des fans partout ;-)) Donc vu que les contenus de nos blogs vont assez différents, je peux écrire en Français sans avoir peur de raconter exactement la même chose.
Au fait, l'appareil photo étant aussi en Afrique du Sud, les photos de ces posts ne sont pas prises par moi...

Donc je disais que l'été s'est installé ici (au moins les WE en fait). Aujourdhui, 25°C à l'ombre à 18h! Ca vous étonne? Moi aussi en fait. On a pas vu passer le printemps en fait. D'ailleurs j'en connais qui ont déjà attrapé des coups des coups de soleil dans cette ville tropicale qu'est Philadelphie ;-)

Donc voilà depuis Jeudi, je me retrouve tout seul dans ce grand appartment. Avant ça, on eu le temps d'aller visiter un autre resto asiatique (encore un!): le Minado, connu pour proposer un immense buffet à volonté japonais et situé juste à côté de mon ancien bureau, à KoreaTown.



Effecteivement le buffet est impresionant (on n'en voit meme pas le bout sur la photo, mais il fait en fait quasiment toute la largeur du bloc, entre la 31e et la 32e rue). Ca vaut le coup rien que pour voir, et en plus c'est bon, très frais, et parfois très épicé. Bcp d'asitiques à l'intérieur...
L'inconvénient c'est qu'on ne peut pas goûter à tout, même si ca fait très envie... Faudra revenir quoi! En plus les bouteilles de vin sont à un prix abordable...

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Suite de la semaine après avoir mis Elise dans l'avion (bon presque quoi) assez calme en fait. J'ai râté la séance d'escalade hebdomadaire pour cause de double désistement (Richard est malade et Tom est occupé au boulot).
Par contre, profitant du beau temps Samedi, nous allons tous les 3 explorer les blocs de Central Park (y'a des topos très détaillés) et en fait on passe une super après midi.
Quelques photos trouvées sur le Net.

Les dalles de Chess Rock


Rat rock


En fait c'est sympa on a rencontré qq grimpeurs New Yorkais: le bloc ("bouldering") à Central Park est très apprécié des Manhatanites! C'est un peu le Fontainebleau en plein coeur de Paris. Bon ok, y'a moins de potentiel mais l'avantage c'est qu'on peut y aller à pied de chez soi!

Le lendemain on loue une voiture avec Richard (c'est la moins chère qu'on ait trouvée: mas y'a qd meme un moteur V6) et en route pour un peu plus d'escalade, dans les Shawangunks mountains (les Gunks pour les habitués), à 1h45 de route. Juliette et Vincent sont là aussi, pour aller randonner dans le parc de Mohonk Preserve.
Les gunks c'en en fait un site de renommée internationale, avec une falaise qui fait plusieurs km, pour une hauteur de 2-3 longueurs, avec tous les niveaux de difficulté. Là où ca se complique, c'est qu'ici on grimpe à l'américaine, c'est à dire sans rien laisser sur la voie, c'est à dire qu'il n'y a même pas de spits. Ici tout le monde apprend à grimper dur coinceurs , sangles et autres protections. C'est ce qu'ils appellent le "trad climbing". Dès lors que y'a des spits, c'est du "sport climbing". Ah, ok, du coup je fais moins le malin parce que je ne sais même pas poser un coinceur.
Donc c'est Richard qui monte tout en tête, sous un soleil de plomb en pleine face sud! C'est tout un art de trouver les bonnes fissures, et c'est un jeu assez prenant que de passer en second pour tout enlever en tirant, poussant, triturant les pièces métalliques.
Donc voilà super découverte pour moi, les relais sur coinceurs faut avoir confiance quand même, mais après tout c'est ca la vraie escalade!
Par contre, on doit rester dans des voies aux cotations (très) modestes. La côte Est tient sa réputation de faire des voies difficiles avec des cotations très basses.
Quelques rappels plus tard c'est déjà l'heure de rentrer à la Big City.
Ah oui mais avant on s'arrête à New Paltz, petite ville universiaire de hippies communistes à 10km des falaises. Pause shopping chez le fameux magasin Rock and Snow, qui est bien bien mieux équipé que tout ce qu'on peut trouver à New York. Dans le magasin on rencontre 3 personnes déjà vues chez MPHC (le club d'escalade où je vais le plus souvent à Manhattan): le tout New York s'est donnée RDV aux Gunks, avec une pause Rock&Snow avant de rentrer, c'est hallucinant! Enfin, au fond ce magasin, dans les fins de séries je trouve mon bonheur, les chaussure d'alpinisme que je cherchais depuis 5 mois! Et un modèle encore un peu mieux exclusif 2005. Qu'ils n'ont dispo qu'en 1 seule pointure! A 100$ au lieu de 300! C'est pas possible, j'achète tout de suite. Bref vive les Salomon Ice Light GTX! A moi le Long Peak, le Cotopaxi et la Barre des Ecrins!!


Richard trouve une autre paire d'une autre marque!
C'est vraiment un gros coup de bol! Surtout que je trouve en + un billet de 20$ sur le parking!!!

Vincent a pris qq photos des falaises, j'espère pouvoir les ajouter bientôt au blog.


En attendant, quelques unes trouvées sur le Net:





Non, elle ne porte pas beaucoup d'équipement, elle est presque arrivée en haut!!

Another WE summary

Hoping to manage to tell the story in a different way. Elise has been much faster than me for writing her blog (alsmot reporting live from the week end).

Spring is coming to New York, with an amazing 22°C on Friday: it was the first day we could really enjoy the terrace and have a nice lunch in the sun... This terrace is a blessing. The snow trip from 7 days way seems like years ago...

On Saturday, the sunny weather also made us visit another part of New York: the ultra trendy Meatpacking district, with its popular restaurants like Pastis and Spice market. What is funny is that it's half super chic boutiques and bars, half traditional smelly warehouses.
The more you go west towords the river, the dirtier it gets...
At the West End of meatpacking district is the "nomadic museum", home of the much advertised "Ashes & Snow" exhibition.
This is probably the most beautiful photographic exhibition I have ever seen. Pure beauty, real artistic work. It took 10 years full time for the artist to achieve it.
And the museum itself is a piece of art made of a metallic strucutre, pebble rocks and standard transport containers. The whole museum can actually be transported to any port of the world...
The theme is the relationship between Human and Animals, and centered about the idea that man is like every other animal, i.e part of nature.
Very interesting even if it sounds like crappy new edge thingy, and alsorelaxing with a nice setting, well picked music, a few dozen photos and a 1hr movie. The exhibition is indeed popular, we took the right decision by coming early...

Enjoying the terrace.... 

Enjoying the terrace 

Hudson river bank 

The nomadic museum 

Elise, west meatpacking 

Jn , Chelsea market 

Ashes and snow 

Thomas is graduating!

Although this is not a picture from the US, I wanted to put it here as it's big news.

My friend Thomas has (finally ;-)) graduated from Fakultät Informatik in Dresden, Germany, with an A+ grade.
Here is a series of pictures from his graduation party...
Congratulations Thomas, I'm proud of you!!! ;-))

I really enjoyed these pictures (I had never seen him wearing a jacket before...), and thought it would be fun to share them here. Of course, I asked for his authorization before!!

Click on the picture to see it in larger size!!!

Thomas is graduating

Hiking in the catskills

At first, we were supposed to go skiing for the whole WE in Killington, VT because it is the place to ski in the east (200 trails, a good vertical drop etc.). But it turned out that, as Richard said, 'the force was not with us': bad weather forecast, and not enough people to share the outrageous price of the car rental and accomodation (the skipass being $90 per day per person on top of that).

But, what happens when you have to give up an active outdoors week end you had thought about for a long time? Plus you hear about your friends back in France who start again tho go hiking every other week end... We miss the outdoors.
So we ran to Barnes & Noble on saturday, bought hiking guide books and maps and organized a hiking sunday in the Castkills mountains, less than 2 hours away from Manhattan! Richard took care of renting the car and driving, thanks a lot!

It was supposed to be a light rain day (showers, 60%), but we were are bit worried and sad in the car on the way because it was raining raining and raining all the way from NYC to the interstate exit. Then, as we took the small mountain road, the rain turned to snow, and we arrived at the parking place (as the only car of course, being the only crazy people to go out with such a weather) in a snow storm.
"Let's go!" we all decided, motivated as ever.
Then it was a long story of slipping on snow, ice, icy snow etc... In the lower part, the snow has melted and we were walking in a creek rather than on trail... Then as we gained altitude, the snow staid on the ground and it was for a while easier. But higher again, and there was so much snow that just walking was difficult... Trying to be as lightweight as possible but it didn't work most of the time. We were definitely very slow, but at least the track was very well marked. We followed the signed posted on trees every few meters, because we couldn't see the trail anymore. We could say there was up to 50cm cm of nice, half packed snow at places.
We didn't have a very precise map but knew it was 'only' 2000feet up to go (about 650m). It took us about 6h up and down...
And the summit was at an altitude of about 3500feet (about 1150m).
Quite an adventure for us, people from the city ;-)
It was also a good test for my technical gear : The North Face 3 layer GoreTex jacket and Arcteryx fleece : excellent result, the Quechua quick drying pants : very good, the Salomon low hiking shoes : oh-oh, not adapted, I felt as if I was walking on sponges all the way...

So anyway, we all had a good time, on what Loic would have called a 'warrior hike'. It was not so hard, just the conditions would have necessited snowshoes and more hot tea. It'd be a good idea to come back in summer to see how the place looks like. By the way, we chose this trail because of the announced 'rewarding vistas' and 'often spotted wildlife'. You bet none of this occured ;-S...

Conclusion: April in NY, it's still winter. On nous l'avait bien dit, ne te découvre pas d'un fil...

For Elise's version of the story : http://elisedrouyer.blogspot.com

Indian Head mountain summit

The two of us at the summit of Indian Head Mountain -- spooky in the mist
Our book said this place features a rarity of the US North East : a fragile complex of spruce and fir (sapin et épicéa il me semble), which can only be found at the highest points of the region.

This is the trail during a window of clearer weather, not a river... 

Spruce trees with snow